德爾布呂克、鮑林、沃森與克里克
1928年，英國醫(yī)生格里菲斯發(fā)現(xiàn)并記錄了肺炎雙球菌遺傳轉(zhuǎn)化實(shí)驗(yàn)，即可是了遺傳轉(zhuǎn)化的研究，也開始了科學(xué)界的次大探討，遺傳物質(zhì)是蛋白質(zhì)還是DNA？加拿大化學(xué)家艾弗里純化核酸，并驗(yàn)證DNA是遺傳物質(zhì)，而不是蛋白質(zhì)。德國物理學(xué)家德爾布呂克（與李比希是親戚）采用簡單的生物來探討“基因的化學(xué)本質(zhì)是什么"的問題。德爾布呂克與摩爾根關(guān)系甚密，但是研究的果蠅使他感到莫展，因?yàn)樗J(rèn)為果蠅過于復(fù)雜而不適應(yīng)于物理學(xué)家慣有的簡單性思維。德爾布呂克選擇噬菌體作為自己做研究的材料，很快和赫爾希、盧利亞、蔡斯等發(fā)現(xiàn)噬菌體以DNA核酸的方式，遺傳轉(zhuǎn)化侵染了大腸桿菌，證明DNA是遺傳物質(zhì)。

噬菌體、大腸桿菌、模式生物等詞由此出現(xiàn)。
美國化學(xué)家鮑林，鮑林在學(xué)習(xí)了量子力學(xué)后，將量子力學(xué)應(yīng)用于化學(xué)鍵的研究中，得出關(guān)于有機(jī)化合物分子結(jié)構(gòu)的“共振論"，并且成功解析蛋白質(zhì)的a螺旋結(jié)構(gòu)模型。1951年鮑林結(jié)合他在血紅蛋白進(jìn)行的實(shí)驗(yàn)研究，以及對肽鏈和肽平面化學(xué)結(jié)構(gòu)的理論研究，提出了α螺旋和β折疊是蛋白質(zhì)二級結(jié)構(gòu)的基本構(gòu)建單元的理論。同時(shí)鮑林也是首先想到x-射線衍射晶體結(jié)構(gòu)測試法，引入到蛋白質(zhì)結(jié)構(gòu)測定的人，并且推導(dǎo)了衍射圖譜計(jì)算蛋白質(zhì)中原子坐標(biāo)的公式。鮑林進(jìn)一步有投入到DNA分子結(jié)構(gòu)解析的工作上來。

英國卡文迪許（研究空氣和引力常數(shù)，與牛頓同時(shí)代）實(shí)驗(yàn)室的結(jié)構(gòu)生物學(xué)派的威爾金斯和富蘭克林，在布拉格父子使用X射線研究晶體結(jié)構(gòu)工作的基礎(chǔ)上，研究了手關(guān)于DNA分子結(jié)構(gòu)的圖樣。英國物理家克里克和年輕的美國生物學(xué)者沃森，基于合理的猜想和生物學(xué)知識，于1953年先解析DNA分子的雙螺旋結(jié)構(gòu)。終于將基因研究推向分子水平，推動(dòng)了分子生物學(xué)的誕生。DNA雙螺旋結(jié)構(gòu)的發(fā)現(xiàn)，進(jìn)一步促進(jìn)了DNA半保留復(fù)制方式的發(fā)現(xiàn)和遺傳密碼的研究工作。1961年，遺傳密碼的破譯使得中心法則趨于完善。留下了更多的問題是，基因組序列的破譯工作。

結(jié)構(gòu)生物學(xué)、分子生物學(xué)等詞由此出現(xiàn)。